COLUMNコラム

ソイオイルマイスター検定に於いて、アメリカ産大豆のサステナビリティに関する単元が含まれています。
その中では「SSAP（サステナビリティ認証プロトコル）」が紹介され、この認証が、大きく4つのルールによって管理され、環境を含め社会的要請に配慮した国際認証となっていることが説明されています。今回の研修視察を通じて、米国大豆のサステナビリティが実際にどのように取り組まれているのか確認したいと考えていました。
米国農業のサステナビリティについて印象に残ったのは、視察2日目に訪問した「ケビン・ケリー農場」と「インディアナコーン&大豆イノベーションセンター」になります。農場は基本的に親子二人で経営され、約3,100エーカーと広大な農地に圧倒されました。圃場には灌漑設備は無く大自然に任せた栽培を行い、またその広大な農地はGPSを利用した大型農機にて効率的に管理されていました。圃場は昨年の収穫残渣に覆われ、その間から大豆の新芽が成長するなど実際に不耕起栽培や輪作を行う現場を壮大なスケール感とともに実感することができました。
続いて訪問したインディアナコーン&大豆イノベーションセンターは、インディアナ大豆アライアンスとインディアナコーンマーケティング協議会が合同で資金を提供し、パデュー大学の研究施設として設立されました。施設では学生の他様々なエンジニアが活動し、最新のドローンやセンサーを用い収集した膨大なデータをパデュー大学にて解析し、作物の最適な栽培方法や優秀な種子を開発、大豆栽培における効率化を技術面からサポートしていました。
このように様々な段階に於いて最小投入量で最大収量を目指すべく活動した結果、大豆の耕作面積を約半分に削減しながらも単収を倍増することで生産量を維持、またその過程で使用するエネルギー使用量を削減することで温室効果ガスの排出を減少させるなど、サステナビリティに対し大きな貢献を果たしたことが3日目のプレゼンテーションにて発表されました。

最小投入量で最大収量をめざし単収の倍増を実現